PLATO1

希腊的伟大哲学家柏拉图代表着西方政治哲学的起点，同时也是道德观念和形而上学（关于宇宙根本原理）的奠基人。他在这方面的思想和概念已被研究了2300年，因此柏拉图被认为是西方思想之父和先驱。

柏拉图约公元前427年生于希腊雅典的一个贵族家庭。青年时期结识了大哲学家苏格拉底，后来，他成了柏拉图的朋友和老师。

公元前399年，苏格拉底被指控腐蚀雅典青年的头脑，被处死刑，时年70岁。柏拉图称苏格拉底是“我生平中看到的最聪明、最公正、最杰出的人”。处死苏格拉底，使柏拉图对民主政府深恶痛绝。

苏格拉底死后不久，柏拉图离开雅典，开始了为期12年的漫游生活。约公元前387年返回雅典，创办学园，成为欧洲历史上第一所固定的学校，一直存在了900年。此后，他在雅典度过了40年的大部分岁月，一面教书，一面从事哲学著述。入该学园的最著名的弟子是亚里士多德，当时他17岁，而柏拉图已经60岁。柏拉图逝世于公元前347年，享年80岁。

柏拉图有36部著作，大部分是关于政治、道德观念问题的，也有关于形而上学（宇宙根本原理）和神学的。人无法全面了解他的作品，但可以从他的《国家篇》—书中概括了解他关于理想社会的观点。

柏拉图认为最完美的国家形式是贵族国家。这里指的不是世袭式或帝王式的国家，而是论资格、才能的贵族式国家，即统治权应掌握在国家中最聪明、最杰出的人的手中；这些人不是由公民投票选举，而是根据一定挑选原则进行挑选；统治阶层成员或“法定执政人”在审定资格和能力的基础上把合格的人吸收到自己的阶层中来。

柏拉图认为，所有的人，不论男女，都应该得到显示自己才能的机办，以便成为统治阶层成员（由此我们可以后到柏拉图是主张男女平等的第一位哲学家）。为了保证机会均等，柏拉图建议国家应培养教育儿童，儿童们应该首先进行全面的体育训练，但不应忽视音乐、数学和其它学科，并在各个阶段进行广泛考试。那些考试成绩一般的学生，让他们去从事社会经济活动；成绩突出者，继续深造，学习柏拉图指示的那种典型的形而上学的原理。学到35岁，实践证明确实能够领会那些理论原则的入，继续接受为时15年的补充训练，让他们获得实际工作经验；最后能否进入“法定执政人”阶层，要看他们能否把学到的理论知识应用到实际生活中，或者能否清楚地显示出他们极大地关心百姓的普遍利益。

法定执政人阶层的成员资格每个人都可以具备。他们不必是富翁，而是允许他们占有极少数量财产，拿固定工资，但为数不多，不能拥有金银财宝，不能有家庭，在一起吃饭，共妻共夫。对这个统治阶层的奖励不能是物质的，只是精神上的，在为社会服务中得到精神享乐。

欧洲的任何一个国家都没有能够实行柏拉图的原则。但是，在这方面我们应该提一提中世纪的天主教堂。当时，天主教堂里的宗教人士都来自于受到适当哲学文化教育的有知识阶层，男基管教徒不准许结婚，他们关心的是广大俗以百姓，柏拉图对美国有着影响。美国宪法某些条款规定，国家应该设法发现并尊重人民意愿，选拔最聪明、最杰出的人为国效力。

柏拉图的影响和权威经久不衰，他的理论道德和政治理论影响了后来的许多哲学家。